Kein anderes Geschlecht hat über einen so langen Zeitraum maßgeblich die Geschichte mit beeinflußt.
Begründer der Dynastie war Guntram der Reiche, der Mitte des 10. Jahrhunderts große Güter im südlichen Elsass besaß. Sein Enkel Radbot, dessen Bruder Werner, als Bischof von Strassbourg fungierte, errichtete die Familienburg Habichtsburg, am Ostufer der Aare, in der heutigen Nordschweiz und erweiterte die Familienbesitzungen in Schwaben. Seit 1135 besaßen sie den erblichen Titel eines Landgrafen vom Elsass, seit 1170 die Grafschaft von Zürich. 1273 erlangten sie erstmals die deutsche Königswürde und ab 1438 waren die Habsburger die Herrscher des Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation. Ihr Anteil an der deutschen Geschichte wird ab dieser Zeit maßgeblich von dieser Familie gestaltet.
Von den Biographien her empfinde ich die Herrscher der Staufer persönlich interessanter.